Las Eliminatorias Sudamericanas han presentado un duro desafío para la selección chilena, que enfrenta un panorama crítico en su lucha por clasificar al Mundial 2026.
El analista deportivo Juan Pablo Zaracho, en su canal de YouTube, desglosó las posibilidades matemáticas del equipo dirigido por Ricardo Gareca para revertir su complicada situación. Actualmente, Chile se ubica en el penúltimo lugar de la tabla con 9 puntos, una diferencia de gol de -11 y solo 9 goles convertidos en 12 fechas.
La Roja está a 4 puntos de Bolivia, que ocupa la zona de repechaje, y a 8 de Paraguay, el último equipo en clasificación directa. Esta es la peor campaña de Chile en Eliminatorias desde 1998, incluso por debajo de la de Corea-Japón 2002, cuando sumó 10 puntos y finalizó última en la tabla.
Las razones del mal momento
Zaracho identifica dos factores clave en este rendimiento: la falta de recambio generacional y los cambios de entrenador. Chile inició las Eliminatorias con Eduardo Berizzo, quien no logró consolidar un estilo de juego y dejó al equipo en una posición delicada. Su reemplazo, Ricardo Gareca, tampoco ha logrado mejorar el rendimiento. Bajo su dirección, la selección quedó eliminada de la Copa América sin marcar goles y ha perdido cuatro de los seis partidos disputados en 2024, incluyendo derrotas abultadas ante Argentina (0-3) y Colombia (0-4).
Las estadísticas reflejan una clara involución. Con Gareca, Chile ha sumado solo 4 puntos (uno menos que con Berizzo) y su diferencia de gol ha empeorado de -4 a -11. Además, el equipo ha reducido su cantidad de pases por partido (de 460 a 382) y ha aumentado sus pérdidas de balón (de 95 a 105), debilitando su control de juego y volviéndolo más vulnerable.
El desafiante camino final
Las últimas seis fechas de las Eliminatorias representan un reto mayor para la Roja, que enfrentará el fixture más difícil de Sudamérica. Sus rivales tienen un promedio de posición de cuarto lugar, el más alto entre todas las selecciones, y Chile será el único equipo que se medirá a los tres mejores del ranking FIFA en Sudamérica: Argentina, Brasil y Uruguay.
El camino comienza con Paraguay en Asunción, un duelo clave donde una derrota podría sentenciar sus aspiraciones. Seguirá con Ecuador en Santiago, un rival complicado en Eliminatorias recientes. Luego, la selección recibirá a Argentina, visitará a Bolivia en La Paz, enfrentará a Brasil como visitante y cerrará ante Uruguay en casa.
Las probabilidades de victoria en estos partidos según las simulaciones son bajas. Frente a Paraguay, Chile tiene un 27,9% de posibilidades de ganar; contra Ecuador, un 48,6%; ante Argentina, un 36,8%; contra Bolivia, un 27,9%; ante Brasil, apenas un 9,9%; y en su último partido, contra Uruguay, su mejor opción con un 50,2%.
¿Qué necesita Chile para soñar con la clasificación?
Según Zaracho, Chile necesita al menos 9 puntos en estas seis fechas para tener opciones realistas de clasificar. Con menos de eso, dependería de que Bolivia y Venezuela no sumen más de 3 puntos en alguno de sus encuentros. La clave será mejorar su eficacia ofensiva y fortalecer su defensa, aspectos en los que ha sido de los peores equipos de la clasificatoria.
La falta de recambio sigue siendo un problema central. La última convocatoria incluyó a cuatro jugadores de la Generación Dorada (todos mayores de 35 años) y solo cinco futbolistas menores de 25.
Con estos desafíos en el horizonte, la Roja enfrentará el tramo final de la clasificación con una necesidad imperiosa de sumar puntos. ¿Podrá Gareca revertir la historia y llevar a Chile al Mundial de 2026, o se concretará una tercera ausencia consecutiva?